Les chenilles processionnaires, qu’elles s’attaquent aux pins ou aux chênes, sont bien plus qu’une simple nuisance.
En plus d’affaiblir les arbres, elles représentent un réel danger pour l’homme et les animaux. Reconnaître leur présence et agir au bon moment est essentiel pour protéger son environnement.
Comment reconnaître la chenille processionnaire ?
Ces chenilles doivent leur nom à leur habitude de se déplacer en file indienne, formant une « procession » impressionnante au sol. Mais c’est surtout leurs nids soyeux, visibles dans les branches en automne et en hiver, qui permettent de les identifier facilement.
- Chenille brune avec des poils urticants (invisibles à l'œil nu).
- Cocons blancs et soyeux accrochés aux branches dès la fin de l’automne.
- Processions au sol au début du printemps, lorsque les chenilles quittent l’arbre pour s’enterrer et se transformer en papillons.
Quels sont les dangers?
Les chenilles processionnaires fragilisent les arbres en se nourrissant des aiguilles de pin ou des feuilles de chêne, ce qui peut ralentir leur croissance et les rendre plus vulnérables aux maladies et aux sécheresses. Mais leur plus grande menace réside dans leurs poils urticants, qui se détachent facilement et sont transportés par le vent.
Pour l’homme et les animaux : ces poils peuvent provoquer de graves réactions allergiques (démangeaisons, irritations, problèmes respiratoires). Chez les chiens et les chats, un simple contact avec la langue peut entraîner de lourdes lésions.
Comment s’en débarrasser efficacement ?
La lutte contre la chenille processionnaire repose sur plusieurs stratégies, selon la période de l’année et l’ampleur de l’infestation.
- En hiver :
- Enlèvement des nids en coupant les branches infestées (à réaliser avec précaution et équipement adapté).
- Pose de pièges à chenilles pour capturer celles qui descendent le long du tronc au printemps.
- Au printemps et en été :
- Encourager les prédateurs naturels comme les mésanges en installant des nichoirs.
- Piéger les papillons (stade adulte de la chenille) avec des pièges à phéromones pour limiter la reproduction.
- Méthodes écologiques et alternatives :
- Pulvérisation de solutions biologiques à base de Bacillus thuringiensis (BT), une bactérie naturelle qui s’attaque aux chenilles.
- Utilisation de barrières écologiques, comme des collerettes de glue autour du tronc, pour empêcher la descente des chenilles.
A éviter absoluement :
- Ne jamais toucher ou écraser une chenille à main nue.
- Ne pas brûler les nids, les poils restent dangereux même après combustion.
- Ne pas utiliser d’insecticides chimiques nocifs pour la biodiversité.
Agir au bon moment pour protéger son jardin
Une intervention précoce et ciblée permet de limiter la prolifération des chenilles processionnaires. En adoptant des solutions respectueuses de l’environnement et en favorisant les équilibres naturels, on protège ses arbres tout en réduisant les risques pour la santé.
Vous avez repéré des nids dans votre jardin ou sur un terrain public ? Faites appel à un professionnel pour une intervention sécurisée et efficace !